Der Darm muss unterschiedlichen Aufgaben gerecht werden: Zum einen natürlich das Verdauen der Nahrung. Dabei wird diese in einzelne Bestandteile aufgespalten und daraus entsteht eine kontrollierte und hochselektive Aufnahme der unterschiedlichsten Stoffe. Am bekanntesten ist hier sicherlich die Nährstoffaufnahme.

Darüber hinaus ist der Darm aber auch sehr wichtig für die Abwehr von Infektionen, denn an keiner anderen Stelle des Menschen ist der Kontakt zwischen Körper und Umwelt intensiver als an der Darmschleimhaut, der Mucosa. Aus diesem Grund stellt der Darm daher einen wichtigen Teil des Immunsystems dar.

Um effektiv zu funktionieren, müssen mehrere Kriterien im Darm erfüllt sein:

• Eine intakte Besiedlung (Mikroflora) des Darms
• Die ausreichende Bildung des Mucosaschleims
• Das sekretorische Immungloblin A (slgA)
• Eine intakte intestinale Epithelzellschicht

Während die Mikroflora des Darms ein u.a. ein wichtiges Instrument ist, um endogene Infektionen abzuwehren, erfüllt der von der Mucosa gebildete Schleim ebenfalls mehrere Aufgaben: neben Bewegung und Verdauung der Nahrung, schützt der Schleim vor allem die normale Permealibität des Darms. Zusätzlich sorgt der Mucosaschleim dafür, dass slgA in das Darminnere abgegeben und darin verteilt wird. SlgA wiederum bildet im Darm Antigene aller Art und ist daher ein wesentliches Instrument des Immunsystems.

Die Darmwand, also die intestinale Epithelschicht, muss ständig einen Balance-Akt erfüllen: Sie muss auf der einen Seite die guten Stoffe (in erster Linie Nährstoffe) durchlassen und in die Blutbahn abgegeben, aber auf der anderen Seite Sorge tragen, dass alles andere, was nichts in der Blutbahn zu suchen hat, im Darm bleibt, damit es später ausgeschieden werden kann. Bei dieser Aufgabe spielt die „tight-junctions“ eine sehr wichtige Rolle: Das sind Teile eines Proteinnetzes, das die Zellen umspannt und ihre Zwischenräume mehr oder weniger gut abdichtet. Die tight-junctions sorgt in letzter Instanz für einen kontrollierten Durchlass von Flüssigkeit und Nährstoffen. Kommt es hier zu Störungen, z.B. weil sie nicht dicht genug ist, spricht man von einem „Leaky-gut-Snydrom“, einer erhöhten intestinalen Permeabilität. Das heißt, dass die Durchlässigkeit erhöht ist, dadurch wiederum Stoffe in den Körper eindringen können, die es eigentlich nicht sollen und in der Folge Prozesse eingeleitet werden müssen, um mit diesen „Eindringlingen“ irgendwie fertig zu werden. 

Nach Möglichkeit sollten auch immer die beiden Parameter für chronische Entzündungen im Darm aus dem Stuhl bestimmt werden: Calprotectin und sekretorische IgA (sIgA). Das sekretorische IgA lässt Rückschlüsse darauf zu, ob eine immunologische Aktivierung der Darmschleimhaut stattfindet. Ist der Wert deutlich zu niedrig, dann zeigt es an, dass die immunologische (nahezu) gar nicht mehr funktioniert und der Körper im Darm keine Abwehr mehr hat. Ist der Wert deutlich zu hoch, ist das ein Zeichen dafür, dass dauerhaft eine Abwehrmaßnahme durchgeführt wird – was in der Regel ein deutliches Anzeichen für eine unentdeckte Nahrungsmittelintoleranz ist.

Das Calprotectin dient als Marker für eine chronische Entzündung an der Darmschleimhaut.

Die Bestimmung dieser beiden Parameter kann einzeln erfolgen. Sie sollte aus dem Stuhl erfolgen. Die Kosten liegen dann bei etwa 10 € für sIgA und 20 € für Calprotectin (z.B. beim IMD Berlin-Potsdam). Beide Parameter können aber auch im Rahmen einer größeren Untersuchung wie einem Gesundheitscheck Darm beim Labor medivere, (mit dem Code AP32696 gibt es 5% Nachlass) durchgeführt werden.

Etwas komplexer gestaltet es sich, wenn man die Darmflora untersuchen lassen will. Diese Untersuchung sollte immer aus dem Stuhl erfolgen, hier gibt es aber zahlreiche Profile, die mal mehr und mal weniger viel abtesten.  Da zahlreiche Autoimmunerkrankungen wie z.B. Hashimoto-Thyreoiditis in sehr, sehr, sehr, sehr vielen Fällen mit einer Störung des Mikrobioms einhergeht, macht es Sinn, hier eine Untersuchung anzustreben.

Wie bereits angemerkt, gibt es hier unterschiedliche Optionen das Mikrobiom untersuchen zu lassen: genetisch, mikroskopisch, mit oder ohne dem anaeroben Mikrobiom.

In den meisten Fällen macht es Sinn, die Anerobie nicht mit einzubeziehen, sondern nur das aerobe Mikrobiom untersuchen zu lassen.  Warum? Weil nur das aerobe Mikrobiom durch die Gabe von Probiotika (Präparate, die auch verschiedenen aeroben Kulturen bestehen) gezielt behandelt werden kann. Anaerobe Kulturen sterben beim Kontakt mit Sauerstoff und sind damit einfach für unsere normale, natürliche Umwelt nicht geeignet. Daher gibt es aktuell auch keine Therapeutika, die anaerobe Bakterienkulturen enthalten. Das anaerobe Mikrobiom lässt sich nur sekundär beeinflussen, z.B. durch die Einnahme von Präbiotika wie z.B. Akazienfaser. Durch diese Präbiotika können anaerobe Stämme angefüttert werden, es ist aber – wie bereits gesagt – nicht mögliche diese Kulturen direkt in den Darm zu bringen.

Die Bestimmung des anaeroben Mikrobioms ist nur dann sinnvoll, wenn man vom Typ her dazu neigt, bestimmte Verhaltensänderungen nur dann durchziehen zu können, wenn man schwarz auf weiß Fortschritte zu sehen bekommt. Zu den anaeroben Kulturen zählt z.B. auch das Darmbakterium „Akkermansia muciniphila“. Diese Gattung macht ungefähr 3% der im Menschen vorkommenden Bakterien im Kolon (mittlerer Dickdarmabschnitt) aus und ist damit eine der am häufigsten vertretenen Arten. Da es so stark vertreten ist, ist ein wichtiger Bestandteil der Darmschleimhaut und ihm wird ein sehr hoher, protektiver Effekt zugesprochen, was besonders bei Autoimmunerkrankungen wichtig ist. Dieser Bakterienstamm kann sehr viel besser unter einer glutenfreien Ernährung wachsen – und zwar bei jedem Menschen. Zusätzlich lässt er sich durch Akazienfaser gut anfüttern. Wer also einen konkreten Beweis für eine glutenfreie Ernährung sowie für die Einnahme von Akazienfaser braucht, der sollte das anaerobe Mikrobiom (oder gezielt nur Akkermansia muciniphila) testen lassen.  

Wenn du zu den Menschen gehörst, die nicht jedes Detail schwarz auf weiß brauchen, dann reicht die Bestimmung des aeroben Mikrobioms.

Die alleinige Bestimmung des aeroben Mikrobioms kostet in der Regel so um die 50 €. Es gibt darüber hinaus aber auch eine Reihe an Profilen, die zusätzlich z.B. sIgA, Calprotectin, Zonulin (und weitere Parameter) im Stuhl messen:

• Florastatus Darm
• Darm Mikrobiom Basis (mittels Genomsequenzierung)
• Gesundheitscheck Darm (aerobe und anaerobe Leitkeime, Calprotectin, Pankreas-Elastase, sekretorisches IgA und einiges mehr)
• Gesundheitscheck Darm plus (aerobe und anaerobe Leitkeime, Calprotectin, Pankreas-Elastase, sekretorisches IgA, Zonulin und einiges mehr
• Darm Mikrobiom Plus (das umfangreichste Profil)

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